Dermaroller en microneedling bij haaruitval: alles wat je moet weten

Microneedling is een techniek van percutane mechanische prikkeling door microperforaties van de hoofdhuid, uitgevoerd met naaldjes van 0,25 tot 5,00 mm. Orentreich beschreef de techniek in 1995 voor atrofische littekens en rimpels; naar de hoofdhuid verhuisde ze vanaf de jaren tien, met een sleutelonderzoek dat Dhurat et al. in 2013 publiceerden over de werkzaamheid samen met minoxidil 5% bij androgenetische alopecia.

Wat microneedling onderscheidt van andere haarbehandelingen is het zuiver mechanische karakter: het brengt geen lichaamsvreemde stof in, grijpt niet aan op DHT en verandert het hormoonprofiel niet. Het werkt in op de biologie van de follikel door herstelcascades in het weefsel op gang te brengen.

Het systematische overzicht van English et al. (2022) heeft 22 klinische onderzoeken geanalyseerd met 1.127 deelnemers (856 mannen, 269 vrouwen), over androgenetische alopecia (n = 911), alopecia areata (n = 201), alopecia totalis (n = 8) en telogeen effluvium (n = 7). Het is tot nu toe de meest volledige samenvatting over het onderwerp.

De beschikbare apparaten

In de 22 onderzoeken die English et al. (2022) analyseerden, zijn handmatige rollers (8 onderzoeken) en automatische pennen (7 onderzoeken) de meest gebruikte apparaten.

De kwestie van de naalddiepte

Dit is een van de meest besproken punten in de literatuur. In de onderzoeken die English et al. (2022) meenamen, lopen de geteste naaldlengtes van 0,25 mm tot 2,50 mm, met een gemiddelde van 1,39 mm. Maar naaldlengte is niet hetzelfde als werkelijke indringdiepte.

De auteurs merken op dat een handmatige roller van 3,00 mm maar 50 tot 70% van de nominale naaldlengte haalt, doordat druk en insteekhoek wisselen. Automatische pennen komen wel dicht bij de ingestelde lengte, tot 1,50 mm (English et al., 2022).

Waarom te lange naalden vermijden?

Faghihi et al., aangehaald in English et al. (2022), vergeleken twee naaldlengtes, 0,60 mm en 1,20 mm, telkens samen met minoxidil 5%, en kregen met 0,60 mm betere uitkomsten voor haardichtheid en haardikte. De verklaring die zij aandragen: een diepte van 0,60 mm roept net genoeg ontstekingsreactie op om stamcellen en groeifactoren aan te trekken, zonder de folliculaire bulge te beschadigen, die 1,00–1,80 mm onder de huid ligt. Langere naalden kunnen die zone raken en beschadigen.

⚠️ Wat de gegevens laten zien. Op de hoofdhuid komt een effectieve indringdiepte van 0,60 tot 0,80 mm in het beschikbare onderzoek naar voren als het gunstigste doel, ongeacht de nominale naaldlengte. Die getallen beschrijven onderzoeksprotocollen: het apparaat en de diepte kiezen hoort bij medisch advies, en is geen instelling die je zelf uitzoekt.

Microneedling grijpt via drie afzonderlijke, elkaar aanvullende mechanismen in op de haargroei.

Mechanisme 1: activering van de Wnt/β-catenineroute

Bij androgenetische alopecia verstoort DHT de Wnt/β-catenineroute, verkort het de anagene fase en zet het de apoptose van de cellen van de dermale papil in gang. Microneedling werkt daartegenin: de microbeschadigingen activeren folliculaire stamcellen en stimuleren de productie van PDGF en VEGF. Die signalen brengen vaatvorming, nieuwe collageenvorming en de start van een nieuwe anagene cyclus op gang (English et al., 2022).

Onderzoek in diermodellen heeft bevestigd dat percutane microprikjes de regeneratie van haarfollikels stimuleren via de Wnt-route, precies de route die DHT bij androgenetische alopecia remt.

Mechanisme 2: hogere doorlaatbaarheid van de huid

Dit is het mechanisme met het meest directe praktische nut. Henry et al., aangehaald in English et al. (2022), lieten in vitro op menselijke huid zien dat naaldjes van 0,15 mm, 10 seconden ingebracht, de doorlaatbaarheid van de huid meer dan 1.000 keer verhogen. Dat getal komt uit een laboratoriummodel en uit een naaldlengte die ver onder de op de hoofdhuid gebruikte ligt; het illustreert het mechanisme en laat zich niet één op één naar de praktijk vertalen. Het verklaart wel waarom microneedling de opname van middelen op de huid verbetert.

Mechanisme 3: opregulatie van de folliculaire sulfotransferasen

Dit mechanisme legt een rechtstreekse link met minoxidil. Sharma et al., aangehaald in English et al. (2022), lieten zien dat 21 dagen wekelijkse microneedling de mediane activiteit van de folliculaire sulfotransferasen met 37,5% verhoogt. Juist dat enzym zet minoxidil om in zijn actieve vorm, minoxidilsulfaat, en een tekort eraan verklaart waarom 60 tot 70% van de patiënten niet op minoxidil reageert. Het gaat om een in het laboratorium gemeten biologische marker, niet om een klinische uitkomst: er zijn geen gepubliceerde gegevens die laten zien dat die stijging van de enzymactiviteit bij patiënten die niet op minoxidil reageren, tot hergroei leidt.

De mechanismen op een rij

Dat is de eerlijkste vraag, en het antwoord verdient nuance. Van de 22 onderzoeken in het overzicht van English et al. (2022) hebben 6 behandelgroepen microneedling als enige behandeling beoordeeld, samen 105 deelnemers. De uitkomsten zijn wisselend.

Wat dat in de praktijk betekent

Microneedling op zichzelf kan bij androgenetische alopecia enige hergroei geven, maar de gegevens zijn te mager om er een zelfstandige eerstekeusbehandeling van te maken. De auteurs wijzen erop dat de onderzoeken methodologisch beperkt zijn, met een gemiddelde Jadad-score van 2 op 5, kleine groepen en looptijden die vaak korter zijn dan 12 maanden. Daardoor valt een echt effect nauwelijks te scheiden van seizoensschommelingen in de haarcyclus (English et al., 2022).

Met de huidige gegevens overtuigt microneedling meer als aanvulling dan als enige behandeling.

Werkt microneedling samen met een middel op de huid?

Hier worden de gegevens steviger. Microneedling in combinatie met een middel op de huid levert het grootste deel van het beschikbare klinische bewijs.

Microneedling en minoxidil 5%

Van de 7 onderzoeken naar deze combinatie vonden er 6 statistisch significante toenames van het aantal haren ten opzichte van minoxidil alleen (English et al., 2022). Die onderzoeken gebruiken wel verschillende apparaten en naaldlengtes van 0,60 tot 2,50 mm, een factor 4: er is geen gestandaardiseerd protocol, en de uitkomsten zijn onderling niet direct vergelijkbaar.

Het onderzoek van Dhurat et al. (2013), aangehaald in English et al. (2022), is een gerandomiseerde pilotstudie met geblindeerde beoordelaar, geen dubbelblind onderzoek. De Jadad-score van 3 op 5 is de hoogste van het overzicht, maar bij dit type opzet zit daar een structureel plafond. Het onderzoek liet bij 100 mannen met androgenetische alopecia zien dat wekelijkse microneedling samen met tweemaal daags minoxidil 5% het aantal haren duidelijk verhoogde ten opzichte van minoxidil alleen, met betere fotobeoordelingen en zelfbeoordelingen in de combinatiegroep.

Dit resultaat is gerepliceerd. Kumar et al. (2018) namen hetzelfde protocol over — wekelijkse microneedling samen met tweemaal daags minoxidil 5%, tegenover minoxidil 5% alleen — bij 68 mannen in Hamilton-stadium III tot IV. De meerwaarde van de combinatie wordt bevestigd, maar de omvang ervan is veel kleiner: de gemiddelde toename bedroeg 12,5 ± 6,82 (n = 31) tegenover 1,89 ± 8,94 (n = 29), waar Dhurat 91,40 ± 49,27 (n = 50) tegenover 22,20 ± 19,34 (n = 44) meldde. Bij de zelfbeoordeling meldden 4 van de 31 deelnemers een verbetering van minstens 50%, tegenover 41 van de 50 bij Dhurat. De auteurs concluderen dat de behaalde respons weliswaar statistisch beter is, maar cosmetisch niet betekenisvol.

Zij dragen twee verklaringen aan voor het verschil met Dhurat: de manier van haren tellen liep uiteen tussen beide onderzoeken, en het scheren van de hoofdhuid, verplicht bij Dhurat, was in hun eigen protocol niet vereist. De twee onderzoeken zijn dus niet zomaar naast elkaar te leggen, en een deel van het verschil in omvang komt door de methode.

Uitkomsten bij patiënten op een behandelplateau

Een klinisch interessante bevinding gaat over patiënten die al behandeld worden maar bij wie het resultaat stilstaat. Burns et al., aangehaald in English et al. (2022), voegden tweemaal per maand microneedling toe aan de lopende behandeling, minoxidil 5% inbegrepen, bij 11 vrouwen die minstens 6 maanden stilstonden: alle 11 verbeterden hun Sinclair-score met minstens 1 tot 1,5 punt. De groep telt 11 personen en het onderzoek had geen controlegroep.

Starace et al., aangehaald in English et al. (2022), lieten zien dat het toevoegen van microneedling de haartellingen verbeterde bij patiënten die al langer dan een jaar behandeld werden.

Microneedling, PRP en groeifactoren

Dat laatste punt valt op: het suggereert dat microneedling de opname van werkzame stoffen zo verbetert dat PRP op de huid uitkomsten geeft die vergelijkbaar zijn met intradermale injecties. Die vergelijkingen berusten op kleine groepen, en de ingreep blijft een medische handeling.

Frequentie en duur van de sessies

In het geanalyseerde onderzoek is de verdraagbaarheid van microneedling gunstig. Bij de 657 deelnemers die in het overzicht van English et al. (2022) microneedling kregen, werd geen ernstige bijwerking gemeld, en de waargenomen bijwerkingen waren allemaal licht en voorbijgaand.

Wat het onderzoek meldt

Het aantal afhakers in de microneedlinggroepen is laag en vergelijkbaar met de controlegroepen in alle onderzoeken, wat bevestigt dat de behandeling goed wordt verdragen (English et al., 2022).

⚠️ Praktische voorzorgen. Doe geen microneedling op een geïrriteerde, ontstoken of beschadigde hoofdhuid, bij een actieve huidinfectie of herpes, bij stollingsstoornissen of gebruik van antistollingsmiddelen, bij verminderde afweer, bij aanleg voor keloïdlittekens en na een recente behandeling met isotretinoïne. De hygiëne moet strikt zijn en naaldcassettes moeten regelmatig worden vervangen; een apparaat deel je niet. Breng vlak na een sessie geen minoxidil of ander middel aan: de huidbarrière is open en de opname in het lichaam is verhoogd. De gepubliceerde protocollen houden 24 uur aan.

Profielen die in de literatuur zijn beschreven

‍

Microneedling is op dit moment de best onderbouwde mechanische aanvulling bij de behandeling van androgenetische alopecia. In sommige gevallen verbetert het de haarparameters ook op zichzelf, maar de gegevens zijn het steviest in combinatie met middelen op de huid, minoxidil voorop.

De hoofdpunten:

• 6 van de 7 onderzoeken naar microneedling samen met minoxidil 5% laten uitkomsten zien die duidelijk beter zijn dan minoxidil alleen (English et al., 2022)
• Het werkt via drie elkaar aanvullende mechanismen: activering van Wnt/β-catenine, hogere doorlaatbaarheid van de huid en opregulatie van de folliculaire sulfotransferasen met 37,5%
• De gunstigste effectieve indringdiepte ligt rond 0,60 tot 0,80 mm, ongeacht de nominale naaldlengte
• Bij patiënten op een behandelplateau meldt een onderzoek zonder controlegroep onder 11 vrouwen verbetering bij alle 11 deelneemsters
• Bij de 657 behandelde deelnemers uit het overzicht werd geen ernstige bijwerking gemeld
• De gegevens blijven van matige methodologische kwaliteit, met een gemiddelde Jadad-score van 2 op 5: grote gerandomiseerde onderzoeken over minstens 12 maanden zijn nodig voor harde aanbevelingen

Voor patiënten op minoxidil die meer uit hun behandeling willen halen of vastgelopen resultaten weer op gang willen brengen, is microneedling de toegankelijkste, best verdragen en stevigst onderbouwde aanvulling. Het opnemen in een haarprotocol is een klinisch gerechtvaardigde beslissing, die je neemt en laat begeleiden door een dermatoloog die in tricologie is gespecialiseerd.

• English R.S. Jr., Ruiz S., DoAmaral P. Microneedling and Its Use in Hair Loss Disorders: A Systematic Review. Dermatol Ther (Heidelb). 2022;12:41–60.

• Kumar M.K., Inamadar A.C., Palit A. A Randomized Controlled, Single-Observer Blinded Study to Determine the Efficacy of Topical Minoxidil plus Microneedling versus Topical Minoxidil Alone in the Treatment of Androgenetic Alopecia. J Cutan Aesthet Surg. 2018;11(4):211–216.